География

Иран расположен в юго-западной Азии на стыке Ближнего и Среднего Востока. С севера омывается Каспийским морем, с юга — Персидским и Оманским заливом. Иран граничит по суше с семью государствами: Азербайджан, Армения, Афганистан, Ирак, Пакистан, Туркменистан, Турция; а также делит акваторию Каспийского моря с Россией и Казахстаном, Персидского залива — с Кувейтом, Саудовской Аравией, Катаром, Бахрейном и ОАЭ, Оманского залива — с Оманом. По площади территории (1 648 000 км²) Иран занимает 17-е место в мире.

Горы

Рельеф страны преимущественно возвышенный и гористый. Практически вся территория страны, за исключением низинных Гиляна, Мазендерана, Голестана на севере и Хузестана на юго-западе, расположена на высоте не менее 900 м над уровнем моря. 

Вдоль северных границ страны тянутся горы Эльбурс, отделяющие побережье Каспийского моря от центрального Ирана. Северные склоны Эльбурса покрыты густыми широколиственными лесами, формирующими самую "зеленую" область Ирана. Очертания горной системы имеют форму латинской буквы S: окаймляя юго-западное и южное побережье Каспийского моря, Эльбурс заворачивает на северо-восток, а затем на юго-восток, оканчиваясь у границы с Афганистаном. Эльбурс состоит из трёх достаточно обособленных частей: на северо-западе это Талышские горы, имеющие высоту от 2150 м до 2450 м; затем это Центральный Эльбурс с отметками высот от 2450 м до 3050 м (отдельные вершины имеют высоту свыше 3650 м); далее на востоке его продолжением служат Туркмено-Хорасанские горы (высота 1500—1850 м). В горах Эльбурса, к северо-востоку от столицы Ирана — Тегерана, расположена высшая точка всего Среднего Востока — потухший вулкан Демавенд (5671 м), вершина которого покрыта ледниками.

Горная цепь Загрос простирается с северо-запада на юго-восток. Несколько из пиков Загроса превышают по высоте 3000 м, а в наиболее высокогорном районе (провинция Фарс) — 4000 метров. 

Пустыни

Центральные районы заняты возвышенной равниной (Иранское плато), а восток - обширными пустынями Деште-Кевир (Большая Солёная пустыня, площадь более 200 тыс. кв.км) и Деште-Лут (более 166 тыс. кв.км), окруженными горами Иранского нагорья. За исключением немногочисленных оазисов, эта территория необитаема.

Плодородных земель довольно мало - основные земледельческие районы сосредоточены в районе Исфаханского бассейна, северного Хорасана, Фарса, Казвина и равнины Варамин.

Реки

В Иране есть всего одна судоходная река – Карун на юго-западе страны. Река берёт начало в провинции Чехармехаль и Бахтиария в горах Загрос. Речной транспорт используется в основном на 180-километровом участке нижнего течения между городами Ахваз и Хорремшехр, где Карун впадает в Арвандруд (Шатт-эль-Араб). Общая протяженность реки — 950 км. Другие значимые реки: Кархе, Дез и Заянде. Большое количество мелких коротких рек имеется на севере Ирана, в особенности в Мазендеране. Все они стекают с Эльбурса и впадают в Каспийское (Хазарское) море. Реки в центральном Иране полноводны лишь в короткий период таяния снегов в горах, но большую часть года они высыхают.

Снабжение водой большинства районов осуществляется с помощью целой системы оросительных каналов "канат", большинство из которых проложены под землей (общая длина "канатов" составляет почти 40 тыс.км). Самое крупное озеро страны - Урмия (соленое). Однако на территории страны достаточно много внутренних озер и заболоченных земель.

Иран богат полезными ископаемыми, в особенности углеводородами. Иран обладает третьим в мире запасом нефти, вторым — природного газа, а также крупными запасами угля, железной руды, марганца и цинка.

Климат

В Иране преобладает аридный климат. Вдоль побережья Каспийского моря — субтропический. На севере страны зимой температура часто опускается ниже 0°, в июле изредка достигает 30°. Среднегодовое количество осадков составляет 1700 мм во влажных западных областях и 680 мм в засушливых восточных. Летом температура в пустынях превышает 40°. На западе Ирана, в горах Загрос зимой температура практически всегда ниже 0°, характерны обильные снегопады и сильный ветер. Побережье Персидского и Оманского заливов находится в зоне жаркого и влажного тропического климата, температура колеблется от +16-18°С зимой до +24-30°С летом, при относительно большом количестве выпадающих осадков (до 1000 мм на склонах гор, до 600 мм на равнинных участках).